চিরন্তনী নির্জনে বারান্দার পাঁচিল ধারে এসে দাঁড়ালো। সত্যিই কি কেবলমাত্র পরের কথায় কান দিয়ে নিজেকে ক্ষুদ্র মান-অপমানের গণ্ডিতে সে এতদিন আবদ্ধ রেখেছে? কৌশাম্বীর মত করে তো কোনোদিন ভেবে দেখেনি। নিজের মনের মধ্যে কেমন যেন একটা অপরাধ বোধ কাজ করছে। পরের কথা শুনে সে নিজের জীবনের শান্তি অযথা নষ্ট করেছে আর কৌশাম্বীকেও বিনা কারণে অপমান করে চলেছে। পাশের বাড়ি থেকে শাঁখের আওয়াজ ভেসে এল। রাতের আঁধার জমে চেপে বসার আগে থেকেই চলছে সেই আঁধার দূর করার প্রস্তুতি।